GENERALITES
Nom latin : Cistus laurifolius
Famille botanique : Cistacées
Partie distillée : Rameaux de Cistes des maquis
Origine : France / Pyrénées-Orientales
UN PEU DE CULTURE
Le ciste des maquis : l’or résineux de la Méditerranée
Le ciste des maquis (Cistus ladanifer), arbuste emblématique des régions méditerranéennes, est un joyau botanique connu depuis l’Antiquité. Sa résine, appelée labdanum, était autrefois récoltée à l’aide de peignes en cuir attachés aux pattes de chèvres pour capturer cette précieuse matière. Les Grecs et les Égyptiens utilisaient le ciste pour ses propriétés cicatrisantes et antiseptiques, en plus de son parfum envoûtant. En médecine populaire, il est prisé pour calmer les inflammations, accélérer la cicatrisation des plaies et apaiser les troubles respiratoires. Scientifiquement, l’huile essentielle de ciste, riche en sesquiterpènes et diterpènes, est reconnue pour ses effets hémostatiques, régénérateurs cutanés et immunostimulants. Parfait pour la peau et les émotions, le ciste est un trésor naturel des maquis méditerranéens.
La distillation : l’art de capturer l’essence des maquis
La distillation du ciste des maquis remonte à l’époque médiévale, où les alchimistes recherchaient ses propriétés thérapeutiques. Les rameaux et feuilles de l’arbuste sont distillés à la vapeur pour extraire une huile essentielle précieuse, utilisée autant en aromathérapie qu’en parfumerie. Ce procédé délicat permet de concentrer toute la richesse aromatique et médicinale de cette plante robuste.
Anecdotes : entre chèvres et légendes parfumées
1. Une légende raconte que les bergers méditerranéens utilisaient la résine de ciste comme remède miracle pour soigner les blessures de leurs chèvres et… les leurs aussi ! Ce double usage en faisait une ressource indispensable.
2. Au XVIIIe siècle, le labdanum de ciste était l’ingrédient secret de nombreux parfums royaux. Certains nobles appliquaient même la résine directement sur leur peau pour embaumer leurs habits d’un arôme sauvage et envoûtant.